con el Principado de Asturias, al norte con el mar cantábrico, Vizcaya al este y Burgos, Palencia y León al Sur.

El principal atractivo turístico de Cantabria es indudablemente su paisaje y su naturaleza privilegiados, una naturaleza con multiplicidad de formas como suaves y cálidos arenales, salvajes acantilados, verdes y frescos valles, frondosos bosques, imponentes y escarpadas montañas y hermosos ríos, con una elevada calidad en todo el territorio y zonas de características excepcionales.
El nombre de Cantabria alude ya a sus dos principales protagonistas: el mar Cantábrico que baña sus costas y la montaña, ya que Cantabria en el lenguaje propio de sus más antiguos moradores significaba "Tierra de los que habitan en las montañas", por eso también se le conoce como La Montaña y a los cántabros como montañeses.